Doğulduğu yer: Pamplona, İspaniya
Doğum tarixi: 25/06/1996 (28 yaş).
Hündürlük: 188.
Klub: Arsenal/İspaniya millisi.
İş ayağı: sol.
Bazar dəyəri: € 50 milyon.
Ailə vəziyyəti: evli.
Mikel Merino futbolun əsl mənasının tribunadakı insanlarda olduğuna əmindir. O, illər sonra, idmandan təqaüdə çıxdıqda azarkeşləri xatırlayacağına söz verir. Hələlik, ispan yarımmüdafiəçisi və Avropa çempionu meydana çıxmağa davam edir və azarkeşlərə onun hər hərəkətinə heyran olmaq və onu izləmək üçün səbəblər verir.
Mikel Merino Sason 22 iyun 1996-cı ildə Pamplonada anadan olub. İdman onu lap əvvəldən əhatə edib: atası Anxel Migel Merino Torres “Osasuna”, “Celta Vigo”, “Las Palmas” və bir neçə başqa klubda oynayıb, anası Maite Sason isə keçmiş peşəkar basketbolçu olub. Bütün bunlara baxmayaraq, valideynləri böyük oğullarını atletika karyerasına yönəltməkdən qəsdən çəkiniblər.
Yarımmüdafiəçinin atası Mikelə qəsdən top almadığını – sadəcə onu qonşuluqdakı uşaqlardan alıb oynamağa qaçdığını deyib. Gələcək peşəsi barədə soruşulduqda, oğlan həmişə bir şeyə cavab verib: “Mən futbolçu olacağam”. Anxel oğluna dürüstcə xəbərdarlıq edib: yalnız bir neçə nəfər böyük uğura imza atıb. Lakin Mikel inadkarlıq göstərib və nəticədə inadkarlığı onun xeyrinə işləyib – nəhayət, öz topunu alıb.
Merino ailəsinin üç oğlu var. Mikel uzun müddətdir ki, kiçik qardaşları Con və Unai üçün nümunə olub. O, özü də ailəsinin onun həyatına təsirini açıq şəkildə bildirir: ailəsi ona çətin qərarlar qəbul etməyə kömək edir, lazım olduqda məsləhət verir və karyerasının hər mərhələsində onu dəstəkləyir. Məhz bu dəstək sistemi ona futbola tam diqqət yetirməyə imkan verir.
Merinonun peşəkar futbola səyahəti həvəskar klub CD Amigo-da başladı və oradan Osasuna akademiyasına keçdi. Mikel ehtiyat komandada debütünü 23 avqust 2014-cü ildə Barselona B-yə qarşı 2-0 hesablı qələbə ilə etdi. O, ilk böyük qolunu həmin ilin 21 dekabrında səfərdə Las Palmasla 2-1 hesablı qələbə ilə vurdu.
2015-ci ilin yanvar ayından bəri Merino səkkiz nömrəli formanı geyinərək Osasuna üçün müntəzəm olaraq start heyətində yer alır. O, 2015/2016 mövsümündə güclü oyun sərgilədi, 34 oyunda iştirak etdi və dörd qol vurdu. Komanda liqa cədvəlində altıncı yeri tutdu və pley-offa vəsiqə qazandı. Yarışın ilk mərhələlərində Mikel Osasuna ilə Gimnastik arasında əvvəlcə 3-1, sonra isə 3-2 hesablı qələbə qazanarkən iki qol vurdu.
2016-cı ilin fevral ayında o, “Borussiya Dortmund”la beş illik müqavilə imzaladı. Onun Bundesliqada ilk oyunu 14 oktyabrda evdə “Herta Berlin”ə qarşı keçirildi və 1-1 hesablı heç-heçə ilə başa çatdı. 2017-ci ildə Merino icarə əsasında “Nyukasl Yunayted”ə keçdi. Müqavilənin şərtlərinə görə, lazımi sayda oyun keçirdikdən sonra klub onu transfer edə bilərdi – nəticədə belə oldu və bundan sonra o, beş illik yeni müqavilə imzaladı.
Merino “Nyukasl”da 25 oyun keçirib. O, klubun yeganə qolunu 21 oktyabr 2017-ci ildə “Kristal Palas”a qarşı vurub. Növbəti mövsüm yarımmüdafiəçi “Real Sosyedad”la beş illik müqavilə ilə vətəninə qayıdıb və müxtəlif məlumatlara görə, transfer haqqı təxminən 12 milyon avro olub. Onun debütü qələbə ilə başa çatıb: 18 avqustda “Real Sosyedad” “Vilyarreal”ı 2-1 hesabı ilə məğlub edib.
2020-ci ilin iyul ayında Merino klubla müqaviləsini 2025-ci ilə qədər uzadıb. O, karyerasının ilk kubokunu Kral Kubokunun finalında qazanıb. 2020-ci il mövsümü pandemiya səbəbindən təxirə salınıb və final matçı 3 aprel 2021-ci ildə baş tutub. “Real Sosyedad”ın rəqibi “Atletik Bilbao” olub və Pamplona sakini matçın oyunçusu seçilib.
Mikel hələ gənclər komandalarında oynayarkən milli komandada oynayıb. O, 2015-ci ildə Yunanıstanda keçirilən Avropa Gənclər Çempionatında 19 yaşadək milli komandada oynayıb və İspaniyaya 3:0 hesablı qələbə qazandıraraq Almaniyaya qarşı qol vurub. 2020-ci ildə o, 2020/2021 UEFA Millətlər Liqası mövsümünün açılış oyunları üçün Almaniya və Ukraynaya qarşı böyüklər millisinə çağırılıb.
2021 Tokio Olimpiadasında Merino İspaniya kişilər komandasında Martin Zubimendi və Mikel Oyarzabal ilə birlikdə oynayıb. Komanda finala yüksəlib və gümüş medal qazanıb. 2023-cü ilin payızında Mikel Avro 2024 seçmə mərhələsində Kipr üzərində 6:0 hesablı qələbə qazandığı oyunda qol vurub.
Seçmə mərhələdəki bu son qələbə Merinonun karyerasında və həyatında ən əhəmiyyətli hadisələrə sadəcə bir başlanğıc idi.
Meydandan kənarda Mikel çoxdan öz yerini tapıb. Bir neçə ildir ki, Lola Liberal onun daimi yoldaşı olub – cütlük nə vaxt görüşdüklərini dəqiq açıqlamayıb, amma Lola Liberal ilk birlikdə çəkdirdikləri şəkli 2019-cu ildə öz hesabında paylaşıb. O vaxtdan bəri sevgililər nadir hallarda ayrı-ayrılıqda ictimaiyyət qarşısına çıxıblar.
1 iyun 2024-cü ildə münasibətlər rəsmiləşdi: mərasim futbolçunun doğma şəhəri Pamplonadakı San Nikolas kilsəsində baş tutdu. Qonaqlar arasında komanda yoldaşları Andre Silva, Aritz Elustondo, Dieqo Riko və digər yaxın futbol dostları da var idi. Ertəsi gün Merino çantalarını yığdı və milli komandanın təlim-məşq toplanışına yollandı: Avropa çempionatı yaxınlaşırdı. Bəziləri bunu qurban adlandırardı, amma Mikel özü də bunu adi hal kimi qəbul etdi.
Futbolçunun boyu 188 sm-dir.
Almaniyada keçirilən Avropa Çempionatında Merino İspaniyanın yarışında əsas fiqur olduğunu sübut etdi. Turnir ev sahiblərinə qarşı dörddəbir finalda o, həlledici zərbə endirərək komandanı növbəti mərhələyə çıxardı. Komanda həmçinin yarımfinalda çox tərəddüd etmədən fransızları məğlub etdi.
İngiltərəyə qarşı finalda Mikel sonda meydana Lamin Yamalın yerinə çıxdı. Bu, qələbə anını daxildən hiss etmək üçün kifayət idi: İspaniya 2-1 hesabı ilə Avropa Çempionatı titulunu qazandı. Merino üçün bu, onun üç ildə ikinci, böyüklər arasında isə ilk böyük kuboku idi.
2024-cü ilin yayında Merinonun ətrafında transfer şayiələri yayıldı: İspaniyanın Sports saytı Barselonanın iki yarımmüdafiəçi – Evertondan Mikel və Amadou Onana ilə maraqlandığını bildirdi. Mənbələrə görə, Blaugrana onlardan birini transfer etməyi planlaşdırırdı.
Lakin Merinonun seçimi Arsenala düşdü. London klubu təcrübəli ispaniyalıya mərc etdi və o, razılaşdı. 26 fevral 2026-cı il tarixinə yarımmüdafiəçinin karyera statistikası 420 matçda 51 qol vurub – bu rəqəmlər onun Osasunanın ehtiyat oyunçularından Avropa futbolunda ən çox axtarılan yarımmüdafiəçilərdən birinə yüksəlməsini əks etdirir.
Bu rəqəmlər yalnız matçlar və qollardan daha çoxunu, həm də on illik peşəkar futbol karyerası ərzində topladığı bütün kuboklar toplusunu təmsil edir.
Mikel Merinonun London klubuna gəlişi sadəcə adi transfer müqaviləsindən daha çox şey idi. Məşqçi Mikel Arteta nə əldə etdiyini aydın şəkildə bilirdi: eyni anda bir neçə taktiki məsələni həll edə bilən yarımmüdafiəçi. İspaniyalı çox yönlü mərkəzi yarımmüdafiəçi roluna mükəmməl uyğunlaşır – müdafiədə intizamlı, lakin hücumu dəstəkləyə bilən. Bu profil məşqçiyə topa nəzarət və şaquli ötürmələrin sürəti arasında tarazlığı itirmədən 4-3-3 və 4-2-3-1 düzülüşləri arasında keçid etmək azadlığı verir.
Merino klassik bir qutudan qutuya oyunçudur. O, çox boşluğu əhatə edir, vəziyyətləri yaxşı oxuyur və yaxşı pressinq edir. Təkbətək oyunlarda inamlıdır və havada özünəinamlıdır. Oyunu dəyişdirərkən orta və uzun ötürmələrdən istifadə edir və topdan kənar hərəkəti komanda yoldaşlarına xətlər arasında boşluq tapmağa kömək edir. Həddindən artıq aqressivlik yoxdur – yalnız səmərəli, struktur funksionallıq.
Merinoya Rays və Partey ilə yanaşı baxanda aydın bir mənzərə ortaya çıxır. Deklan əsasən müdafiəni əhatə edən və hava duellərində qalib gələn bir məhvedicidir. Partey tempi təyin edir və ilk ötürməni dərindən yerinə yetirir, bu da komandanın təzyiqdən uzaqlaşmasına imkan verir. Merino ortada bir yerdə düşür: o, Rays qədər sərt müdafiə yarımmüdafiəçisi deyil, Partey qədər orkestrləşdirici deyil, amma hər iki keyfiyyəti birləşdirə bilir. Onun rolu keçid halqasıdır: ələ keçirmədən irəliləməyə, müdafiə kompaktlığından hücum oyununa.
Bununla belə, onun zəif cəhətləri var. Güclü təzyiq altında bəzən qərar qəbul etməsində bir az yavaş ola bilər və partlayışları daha partlayıcı oyunçularınkından daha aşağıdır. Komanda yoldaşlarının birliyindən asılılığı da nəzərə alınmalıdır; komanda strukturu olmadan onun effektivliyi nəzərəçarpacaq dərəcədə azalır. Lakin Artetanın çevik sistemində bu nüansların hamarlanması daha çox ehtimal olunur.
Bu profillə Merino ötən mövsüm Arsenalın çatışmayan şeylərini əlavə edə bilir: tarazlıq, matç boyu enerji və taktiki çox yönlülük. O, Artetanın sistemini daha sabit edən oyunçudur – və titul uğrunda mübarizə aparan komanda üçün bu, əsas xüsusiyyətdir.
Yarımmüdafiəçinin nailiyyətlərinin siyahısı gənclər turnirlərindən tutmuş böyük klub və milli titullara qədər bütün səviyyələri əhatə edir:
Bu siyahıda doqquz yer — və demək olar ki, heç bir il boşa sərf olunmayıb. Merino necə qalib gələcəyini bilir və bunu daim edir.